Ciudad Valles y el ciclón Hilda: 69 años después de la tormenta que cambió todo

Hace 69 años, Ciudad Valles vivió uno de los momentos más devastadores de su historia: la llegada del ciclón Hilda, un fenómeno meteorológico, que azotó la región el 19 de septiembre de 1955, y que dejó una huella imborrable en la memoria de los vallenses.

Con vientos de hasta 220 kilómetros por hora, Hilda no solo destruyó hogares y dejó miles de damnificados, sino que también marcó el inicio de una intervención sin precedentes.

Gracias a la gestión del padre Xavier Enrique Guerrero Briones, 18 familias de Ciudad Valles, que habían perdido todo, recibieron casas y terrenos para reconstruir sus vidas. Así nació la colonia Hilda, hoy conocida como Francisco I. Madero, donde aún se conservan algunas de las viviendas originales en la privada Hilda, como recordatorio de la solidaridad que surgió tras el desastre.

Sin embargo, el impacto de Hilda no se limitó a Ciudad Valles. A nivel nacional, este ciclón, junto con Gladys y Janet, que también azotaron el país ese mismo mes, dejó un panorama devastador en varios estados, incluyendo Veracruz, Tamaulipas y San Luis Potosí.

En total, más de 50 mil personas quedaron sin hogar y se registraron más de 12 mil muertes.

Ante esta situación crítica, México recibió ayuda humanitaria internacional a través de la «Operación Amistad». El presidente de Estados Unidos, Dwight D. Eisenhower, ofreció su apoyo al presidente mexicano Adolfo Ruiz Cortines. El comandante Milton Edward Miles fue designado para liderar la operación, que consistió en el envío de una poderosa flota militar para auxiliar a la población afectada.

El 24 de septiembre de 1955, el portaviones CVL-48 Saipan, acompañado por helicópteros, el destructor «Bassett» y el barco «Oglethorpe», llegó a Tampico, Tamaulipas.

Fue la primera vez que aeronaves militares, utilizadas previamente en la Segunda Guerra Mundial y la Guerra de Corea, se emplearon para una misión de rescate civil. Los helicópteros y aviones volaron sobre municipios de San Luis Potosí como Ébano, Tamuín, Ciudad Valles, Axtla, Tamazunchale, así como varias regiones de Hidalgo, llevando víveres y salvando vidas.

Sin la «Operación Amistad», el número de víctimas habría sido aún mayor, y la reconstrucción de las zonas afectadas habría sido mucho más difícil.

Hoy, Ciudad Valles recuerda a Hilda no solo por la devastación que trajo, sino también por el espíritu de unidad y ayuda que surgió en medio de la tragedia.

Fuente: Cronista Municipal

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